N.B. L'articolo si presenta parassitato con forellini vari sul corpo causati dalle tarme, in quanto purtroppo non è stato ben conservato. E' stato completamente disinfestato con paradiclorobenzolo per molti mesi, quindi andrebbe solamente restaurato, se lo ritiene necessario, stuccando i microforellini.
Famiglia: Serrasalmidae (serrasalmidi).
Nome comune: Pesce Pirana, Pesce Piranha o Pesce Piraña o "Piragna".
N.B. questo è un pesce essiccato da collezione, non vivo da allevare in acquario!
Può essere esposto all'aria, oppure in una bacheca ermetica (anche periodicamente dentro una scatola) preferibilmente con dentro della canfora o altro antiparassitario per tener lontane eventuali tarme, premurandosi di non esporlo a fonti di calore, luce solare diretta, all'aperto, pioggia o umidità: è pur sempre un animale morto essiccato. In tutti i casi non emette alcun cattivo odore.
Serrasalmidae è una famiglia di pesci d'acqua dolce dell'ordine Characiformes.
Molte specie appartenenti a questa famiglia sono conosciute comunemente col sostantivo piragna (al plurale "piragne"), più comunemente indicato coi corrispettivi portoghese e spagnolo piranha e piraña. Tali termini, pur essendo femminili, vengono spesso usati erroneamente al maschile.
I serrasalmidi hanno un corpo piuttosto alto e compresso ai fianchi, con muscoli potenti e può spostarsi molto velocemente. La caratteristica più distintiva della specie è senza dubbio la bocca, simile ad una tagliola. La mandibola, molto pronunciata, è armata con una fila di grandi denti triangolari, molto affilati, i cui margini coincidono perfettamente con quelli dei denti nella mascella superiore, più piccoli ma ugualmente affilati. Questa struttura, assieme ai potenti muscoli delle mascelle, rende la bocca del piranha uno strumento oltremodo efficiente, in grado di tranciare di netto e con un solo morso un boccone di carne dalla preda.
I serrasalmidi sono pesci gregari: formano gruppi anche molto numerosi che a volte giungono a popolare interi tratti di fiume. Sono voraci cacciatori, ma la temperatura dell'acqua sembra influenzarne il comportamento, a tal punto che uno stesso esemplare può assumere a tratti anche una dieta erbivora.
Normalmente attacca altri pesci e piccoli animali acquatici e solo occasionalmente aggredisce i grandi animali che entrano in acqua, ma quando succede il risultato è devastante. La pericolosità di alcune specie sta nel numero: un banco medio-grande di alcune centinaia di individui può spolpare in pochi minuti una pecora o un cavallo. A dispetto però della sua cattiva fama, il piranha svolge un'importante funzione di "spazzino" del fiume, eliminando le carcasse di animali morti, evitandone la putrefazione e mantenendo pulite le acque.
I serrasalmidi sono diffusi nelle acque dolci del Sudamerica, nei bacini idrografici del Rio delle Amazzoni, dell'Orinoco, del Rio della Plata e nei fiumi della Guyana (dove vengono chiamate Pirai) e del Paraguay.
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