Leodia sexiesperforata Riccio Marino Piatto Irregolare Dollaro Sabbia Mare Echinodermi Echinozoi Echinoidei Mellitidae

Leodia sexiesperforata Riccio Marino Piatto Dollaro di Sabbia cm 7,5-8,5 Riccio di Mare Irregolare Echinodermi Echinozoi Echinoidei Clipeasteroidi Mellitidae.
Famiglia: Mellitidae (mellitidi).
Nome comune: Dollaro di Sabbia o Riccio Marino a 6 Buchi di Serratura.
Sin. Echinodiscus sexiesperforatus, Echinus hexaporus, Leodia richardsonii, Mellita erythraea, Mellita hexapora, Mellita platensis, Mellita sexforis, Mellita similis, Scutella hexapora, Scutella sexforis.

Leodia sexiesperforata, comunemente noto come il riccio a sei buchi di serratura, è una specie di dollari di sabbia (sand dollar), dell'ordine degli echinodermi clipeasteroidi. È originario delle aree tropicali e subtropicali dell'Oceano Atlantico occidentale dalla Carolina del Nord verso sud fino all'Uruguay.
Come altri dollari della sabbia, Leodia sexiesperforata è radialmente simmetrica e appiattita dorso-ventralmente, con una forma circolare o semipentagonale, ma mostra anche una simmetria bilaterale secondaria, fronte-retro. Di solito ha un diametro compreso tra 4,8 e 14,5 cm (1,9 e 5,7 pollici). La bocca si trova sulla superficie orale (inferiore) ed è circondata dal peristoma e da cinque solchi alimentari profondi e stretti, che si ramificano man mano che si avvicinano al margine. Sulla superficie aborale (superiore) del riccio sono presenti cinque piccole aree simili a petali che vengono utilizzate come branchie e sei lunule ovali (fessure) che danno il nome alla specie "sexiesperforata". Cinque di queste fessure si trovano nelle aree ambulacrali e la sesta è nell'area interambulacrale posteriore. L'ano si trova in questa lunula.
La superficie aborale è leggermente bombata, il punto più alto si trova sul petalo anteriore, mentre la superficie orale è piatta. La superficie del corpo è ricoperta da piccole spine che gli conferiscono un aspetto vellutato. Il colore di questo dollaro di sabbia varia, ma di solito è di una sfumatura di marrone giallastro o marrone chiaro, a volte bianco.
Si trova a profondità fino a circa 60 m (200 piedi) ma è più comune a meno della metà di quella profondità. Abita aree sabbiose di fondale dove c'è poca crescita di alghe e si seppellisce nel sedimento molle fino a una profondità di 2,5 cm circa. Può seppellirsi in cinque o sette minuti. Lo scopo delle lunule potrebbe essere quello di equalizzare la pressione sopra e sotto il dollaro di sabbia, riducendo così la portanza e aiutando a prevenire che venga spazzato via da forti correnti. Si nutre di detriti e piccole particelle organiche, raccogliendole con i pedicelli tubolari sulla superficie orale, spostandole nei solchi alimentari e da qui in bocca, dove vengono macinate dai denti.

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