Bombus vestalis Bombo Calabrone Ape Insetto Imenottero Apide

Bombus (Psithyrus) vestalis cm 1,4-1,5 Bombo Calabrone Ape Insetto Imenottero Apide.
Nome comune: Ape Cuculo Vestale.
Sin. Psithyrus vestalis.

Bombus vestalis (Geoffroy, 1785) è un insetto imenottero della famiglia Apidae (sottofamiglia Apinae, tribù Bombini).
Al pari di altre specie di bombi è ricoperto da una folta peluria e presenta una livrea a bande gialle, nere e bianche. Le femmine sono di dimensioni maggiori rispetto ai maschi (20–24 mm contro 15-19 mm) e sono prive delle tipiche strutture specializzate per la raccolta del polline sulle zampe posteriori.
È una specie caratterizzata da parassitismo sociale: le femmine di B. vestalis depongono le loro uova tra quelle del congenere Bombus terrestris, affidando l'onere delle cure parentali alle operaie della specie ospite. Essendo parassiti sociali, sono prive di operaie. È l'insetto impollinatore di due orchidee selvatiche della flora italiana.
Ha un areale paleartico che si estende dall'Europa centrale e meridionale sino all'Iran, spingendosi a sud sino al Nord Africa.
Assieme alle altre specie di bombi parassiti, B. vestalis era in passato collocato in un genere a sé stante (Psithyrus); l'orientamento attuale è di considerare Psithyrus come un sottogenere di Bombus.

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