Helicoverpa armigera Insetto Farfalla Notturna Falena Nottuide Noctuidae

Helicoverpa armigera lunghezza ala cm 1,5-2 Insetto Farfalla Notturna Falena Nottuide Noctuidae.
Famiglia: Noctuidae (nottuidi).
Nome comune: Nottua del Pomodoro,  Il Verme del Cotone, Il verme del Mais, Il verme del Vecchio Mondo o La Farfalla di Paglia dai Bordi Scarsi.
Sin. Chloridea armigera, Chloridea obsoleta, Helicoverpa commoni, Helicoverpa obsoleta, Heliothis armigera, Heliothis conferta, Heliothis fusca, Heliothis pulverosa, Heliothis rama, Heliothis uniformis, Noctua armigera, Noctua barbara.

Helicoverpa armigera è una specie di lepidotteri della famiglia Noctuidae. Le larve si nutrono di una vasta gamma di piante, comprese molte importanti colture coltivate. È uno dei principali parassiti del cotone e una delle specie di parassiti più polifagi e cosmopoliti, in quanto è una specie migratrice.
La lunghezza del corpo varia tra 12 e 20 millimetri con un'apertura alare di 30-40 millimetri.
I bruchi sono piuttosto aggressivi, occasionalmente carnivori e possono persino cannibalizzarsi a vicenda. Se disturbati cadono dalla pianta e si rannicchiano a terra.
Le pupe si sviluppano all'interno di un bozzolo setoso per 10-15 giorni nel terreno a una profondità di 4-10 centimetri, oppure in capsule di cotone o spighe di mais.
Il verme del cotone è una specie altamente polifaga. Gli ospiti più importanti delle colture sono il pomodoro, il cotone, il pisello piccione, il cece, il riso, il sorgo e il fagiolo dall'occhio. Altri ospiti includono arachidi, gombo, piselli, favette, soia, erba medica, Phaseolus spp., altre leguminose, tabacco, patate, mais, lino, Dianthus, Rosa, Pelargonium, Crisantemo, Lavandula angustifolia, numerosi alberi da frutto, alberi forestali e una serie di colture orticole. In Russia e nei paesi adiacenti, le larve popolano più di 120 specie di piante, privilegiando i generi Solanum, Datura, Hyoscyamus, Atriplex e Amaranthus.
I danni maggiori riguardano cotone, pomodori, mais, ceci, erba medica e tabacco. La soglia economica di nocività nell’Asia centrale è compresa tra tre e cinque larve ogni cento piante di cotone a fibra lunga e tra otto e dodici larve ogni cento piante di cotone a fibra media. Nelle colture di cotone, i fiori attaccati potrebbero aprirsi prematuramente e rimanere infruttuosi. Quando le capsule sono danneggiate, alcune cadranno e altre non riusciranno a produrre lanugine o produrranno lanugine di qualità inferiore. Le infezioni secondarie da funghi e batteri sono comuni e possono portare alla putrefazione dei frutti. Lesioni alle punte in crescita delle piante possono disturbarne lo sviluppo, la maturazione può essere ritardata e i frutti possono cadere. Le misure di controllo comprendono l'uso di adulticida, la coltivazione di varietà resistenti, il diserbo, la coltivazione interfilare, la rimozione dei residui colturali, l'aratura profonda autunnale, l'irrigazione invernale per distruggere le pupe, l'uso di insetticidi o il controllo biologico attraverso il rilascio di entomofagi come Trichogramma spp. e Habrobracon hebetor. Il monitoraggio è possibile mediante l'uso di trappole a feromoni sessuali.