Se osservate e toccate una delle tante specie di cipree, rimarrete sorpresi da quanto possa essere liscia e lucente: la sensazione di avere fra le mani qualcosa di valore è immediata. La pensavano così anche i nostri antenati. Le cipree o cipraee (famiglia Cypraeidae) sono state utilizzate per secoli non solo come prezioso ornamento, simbolo[…]
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Vi sarà sicuramente capitato di osservare in stratificazioni della roccia strane forme a spirale pietrificate, magari durante un’escursione in montagna, o nelle vetrine di un museo, oppure nelle illustrazioni di qualche libro. Si tratta dei resti fossili delle conchiglie di antichi molluschi marini, chiamati più comunemente ammoniti. Le ammoniti, i più diffusi e caratteristici macrofossili[…]
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Il quarzo in natura si presenta sottoforma di cristalli, e i cristalli hanno facce. Ma le facce del quarzo sono molte di più di quelle che si possono vedere, ammirando, per esempio, la luminescente bellezza di un cristallo di rocca, o quarzo ialino. Questo minerale è diffuso sul nostro pianeta in quantità abbondante e presente[…]
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Per osservare certe stelle non serve un telescopio, e nemmeno occorre stare col naso all’insù, semmai all’ingiù. Il fondo del mare, dalle zone polari a quelle tropicali, ospita una colorata e multiforme costellazione di curiosi animali, dall’aspetto pressocchè alieno: le stelle marine. Organismi antichissimi -i primi fossili rinvenuti appartengono al Periodo Cambriano, più di 500[…]
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Paleozoico, 430 milioni di anni fa. Le specie sopravvissute alle glaciazioni riprendono lentamente i loro cicli vitali, pronte a nuove sfide evolutive. Più dell’85% delle forme di vita che popolano i mari sono scomparse; brachiopodi, bivalvi, echinodermi, briozoi e coralli sono i gruppi tassonomici più colpiti dall’estinzione di massa. L’albero della vita produce nuove ramificazioni[…]
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Hai mai pensato di avere una tua collezione privata? Qualunque cosa tu voglia collezionare, che si tratti di minerali, fossili, meteoriti o ceneri vulcaniche; oppure insetti, conchiglie, denti di squalo, crani o scheletri di animali; che tu sia un entomologo in erba o un amante della cristalloterapia, ovviamente avrai bisogno degli strumenti giusti per poter[…]
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Si dice che la tassidermia, ovvero l’insieme delle tecniche di conservazione degli animali, risalga agli antichi egizi, con i primi approcci di imbalsamazione. Da allora, questa tradizione, che è arte e scienza allo stesso tempo, viene tramandata di generazione in generazione, regalando spettacolari risultati apprezzati da chi ama gli animali e la natura, piuttosto che[…]
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Collezionare farfalle è una passione che raccoglie sempre più seguaci in tutto il mondo. Questi insetti, che in natura si presentano fra i più variopinti, da secoli attirano l’attenzione di artisti, studiosi e semplici appassionati. Ma quante sono le farfalle? Si conta che in natura siano presenti 160 mila specie riconducibili al grande ordine dei[…]
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Se ti venisse chiesto qual è l’animale più pericoloso nei mari e negli oceani di tutto il mondo, la tua risposta, non ci sono dubbi, sarebbe lo squalo. Certamente non più il mosasauro, estinto da milioni di anni! Magari potresti dire lo squalo bianco, oppure lo squalo martello o lo squalo balena. Chissà quanti altri[…]
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Fiumi di lava, lapilli e bombe vulcaniche; colate piroclastiche, paesaggi lunari, temperature incandescenti e terremoti. Sconvolgimenti catastrofici e nubi di cenere in grado di cambiare il clima e le condizioni di vita su scala planetaria. A tutto questo e a molto altro fanno pensare i vulcani: rilievi montuosi peculiari caratterizzati da crateri, simili a quelli[…]
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