Quando ci imbattiamo in una conchiglia, durante una passeggiata sulla spiaggia, spesso ci colpiscono le forme e i colori di quella che crediamo sia stata l’abitazione di un animale marino passato a miglior vita. In realtà ciò che vediamo non è nient’altro che una diversa forma -rispetto all’esperienza comune- di uno scheletro. Per definizione, lo[…]
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Per definire le ere geologiche dobbiamo ricordare che la storia del nostro pianeta è lunga, lunghissima. Tuttavia è insignificante, se paragonata alla durata dell’Universo. Gli studiosi hanno stimato l’età della Terra intorno ai 4,6 miliardi di anni, grazie all’analisi delle rocce, dei fossili e all’utilizzo di sempre più precisi metodi di datazione. Fin dalla sua[…]
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Nel corso di milioni di anni d’evoluzione, gli esseri viventi hanno sviluppato innumerevoli, efficaci e anche curiosi modi per difendersi dai predatori. Certo, darsela… a gambe (per chi le ha!) è sicuramente un’opportunità da considerare, ma esistono alternative anche più efficaci. Quali? Per esempio, utilizzare sostanze chimiche repellenti, mimetizzarsi ma anche… fingere di essere qualcun[…]
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Gli Artropodi sono animali che appartengono al gruppo degli Invertebrati, termine coniato a cavallo tra il XVIII e il XIX secolo dal grande naturalista Jean-Baptiste de Lamarck, per indicare gli animali che non possiedono la colonna vertebrale. Pesci, anfibi, rettili, uccelli e mammiferi, sono quindi esclusi da questo gruppo. Gli Artropodi sono divisi in cinque[…]
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I Polmonati sono un gruppo molto vasto di Gasteropodi, molluschi molto diffusi, sia sulla terra sia negli ambienti acquatici. Sicuramente i rappresentanti a noi più familiari di questi animali sono chiocciole e lumache: chi non ha mai visto qualcuna di queste simpatiche creature durante una gita nei boschi? Oppure si è imbattuto in qualche esemplare[…]
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Chi ha detto che nel variopinto mondo dei Lepidotteri, le farfalle notturne sono tristi e smorte, visto che al buio non le vede nessuno? Non crediate che colori, forme e dimensioni delle falene si limitino a quelle degli alati esemplari che gravitano intorno alla luce della vostra lampada da giardino. E’ sufficiente dare uno sguardo[…]
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Provate a pensare di essere una pianta. Come fate a difendervi da un attacco nemico? Scappate? No, non avete arti, ali o pinne. Cercate di nascondervi? Impossibile, non potete muovervi. Chiedete aiuto ai vostri simili? No, non avete una voce. Sembra proprio che non vi resti altro che capitolare. Invece, una soluzione c’è: potete scoraggiare[…]
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Pochi animali sono più famosi dei Mammuth. “Non sono grasso. È tutto questo pelo… mi fa sembrare un ciccione!”. Manny, il Mammuth del film di animazione “L’era Glaciale”, aveva ragione. I Mammuth, proboscidati vissuti per milioni di anni, e fino a 3500 anni fa, avevano una folta pelliccia, ma la loro taglia media non era[…]
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Probabilmente, se sapesse parlare, un ragno difenderebbe con orgoglio la sua appartenenza alla classe degli Aracnidi e non è quindi da considerasi un insetto, ma ci terrebbe a precisare che, per non fare confusione, basterebbe, ad esempio, contare il numero delle sue zampe: otto nei ragni, sei negli insetti. Animali antichissimi, i più datati fossili[…]
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I pipistrelli sono mammiferi dell’ordine dei chirotteri, che è suddiviso in due sottordini, microchirotteri e megachirotteri. Questi animali sono molto diffusi sulla Terra, e le attuali specie di pipistrelli rappresentano il 20% dell’intero gruppo dei mammiferi. I reperti fossili rinvenuti sono scarsi, a causa delle delicate ossa di questi animali, che difficilmente lasciano le loro[…]
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