Vi sarà sicuramente capitato di osservare in stratificazioni della roccia strane forme a spirale pietrificate, magari durante un’escursione in montagna, o nelle vetrine di un museo, oppure nelle illustrazioni di qualche libro. Si tratta dei resti fossili delle conchiglie di antichi molluschi marini, chiamati più comunemente ammoniti. Le ammoniti, i più diffusi e caratteristici macrofossili[…]
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Il quarzo in natura si presenta sottoforma di cristalli, e i cristalli hanno facce. Ma le facce del quarzo sono molte di più di quelle che si possono vedere, ammirando, per esempio, la luminescente bellezza di un cristallo di rocca, o quarzo ialino. Questo minerale è diffuso sul nostro pianeta in quantità abbondante e presente[…]
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Per osservare certe stelle non serve un telescopio, e nemmeno occorre stare col naso all’insù, semmai all’ingiù. Il fondo del mare, dalle zone polari a quelle tropicali, ospita una colorata e multiforme costellazione di curiosi animali, dall’aspetto pressocchè alieno: le stelle marine. Organismi antichissimi -i primi fossili rinvenuti appartengono al Periodo Cambriano, più di 500[…]
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Paleozoico, 430 milioni di anni fa. Le specie sopravvissute alle glaciazioni riprendono lentamente i loro cicli vitali, pronte a nuove sfide evolutive. Più dell’85% delle forme di vita che popolano i mari sono scomparse; brachiopodi, bivalvi, echinodermi, briozoi e coralli sono i gruppi tassonomici più colpiti dall’estinzione di massa. L’albero della vita produce nuove ramificazioni[…]
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