Asterias vulgaris (3) Stella Marina Sugar cm 8-10 Stella di Mare Echinodermi Asterozoi Asteroidei Asteridi

Asterias vulgaris Stella di Mare Sugar cm 8,5-10,5 Stella Marina Echinodermi Asterozoi Asteroidei Asteridi.
Famiglia: Asteriidae (asteridi).
Nome comune: Stella di Mare Comune o Stella Zucchero.
Sin. Asterias rubens.
Asterias vulgaris è la stella marina più comune e familiare nell'Atlantico nord-orientale. Appartenente alla famiglia Asteriidae, ha cinque braccia e raggiunge i 30 cm di diametro, sebbene siano noti esemplari più grandi (fino a 52 cm di diametro). Il suo colore è solitamente arancione o marrone e talvolta viola; i campioni di acque profonde sono pallidi. È in grado di sopravvivere in acqua salmastra. Vive su substrati rocciosi e ghiaiosi dove si nutre di molluschi e altri invertebrati bentonici.
Questi includono molluschi bivalvi, vermi policheti, cirripedi, molluschi gasteropodi, altri echinodermi e carogne. Quando si nutre di un mollusco come una cozza, fissa i suoi pedicelli ambulacrali a ciascuna valva ed esercita una forza per separarli leggermente. Anche una fessura di appena 1 mm è sufficiente per far sì che le stelle marine inseriscano una piega dello stomaco, la quale secerne enzimi che iniziano a digerire il corpo dei molluschi. Quando il contenuto è sufficientemente liquido, riporta il suo stomaco nella posizione originale con il cibo all'interno. La stella marina comune ha un olfatto ben sviluppato e può rilevare l'odore delle prede come la cozza comune (Mytilus edulis) e strisciare verso di essa. Può anche rilevare l'odore di altre stelle marine sue predatrici e svolgere un'azione evasiva.
Asterias vulgaris è dioica, il che significa che ogni individuo è maschio o femmina. In primavera, le femmine rilasciano le uova nel mare. Si stima che una stella marina di dimensioni moderate sia in grado di produrre 2,5 milioni di uova. I maschi perdono il loro sperma e la fecondazione avviene nella colonna d'acqua. Le larve sono planctoniche e vagano per circa 3 mesi prima di depositarsi sul fondo del mare e subire la metamorfosi in giovani. Si ritiene che Asterias vulgaris viva da sette a otto anni e può sopravvivere all'inedia per diversi mesi anche se perde peso nel processo.

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